Бретт Фавр и другие квотербэки станут главными темами межсезонья
Ну что же, сезон может и закончен, но жизнь в НФЛ не останавливается никогда. До скаутинг комбайна осталось всего несколько недель, а сразу после него откроется рынок свободных агентов. Однако в этом году большее внимание может вызвать не приход новых игроков, а уход старых, решивших сменить обстановку. Давайте обсудим 10 самых горячих тем надвигающегося межсезонья, и начнем, как и в прошлом году, конечно, с Бретта Фавра.
1. Будущее Фавра: В этом году мы можем не увидеть такой незабываемой драмы, как год назад, когда сразу после увольнения Фавра из "Нью-Йорк Джетс" начались разговоры о его возможном переходе в "Миннесоту", но что-то веселое нас определенно ждет. Инициатором, как обычно, будет сам Фавр. У него только что был великолепный сезон, сезон калибра MVP, и он весь год был здоров как никогда. Он также сумел заслужить доверие и преданность партнеров по команде, которые хотят его возвращения еще на сезон. Если Фавр смотрел Супер Боул, то он, наверное, еще и подумал, что, вообще-то, именно они могли заполучить Трофей Ломбарди, если бы не его перехват на последних минутах финала конференции против "Сэйнтс".
2. Коллективное соглашение: Очевидно, что пока еще тема ссоры между НФЛ и Ассоциацией игроков не нашла отклика в массах, но в начале марта, когда откроется рынок свободных агентов, я думаю, это будет самая популярная тема. Если до первого марта между двумя противоборствующими сторонами не будет достигнуто соглашение, то такие неограниченные свободные агенты, как принимающий "Денвера" Брэндон Маршалл или квотербэк "Вашингтона" Джейсон Кэмпбелл, станут ограниченно свободными агентами еще на два года. Такая команда, как "Бэарз", у которой нет права выбора в 1 и 2 раундах драфта, не сможет значительно усилить свой состав с помощью рынка свободных агентов. Но самое страшное, что, если новое коллективное соглашение не будет подписано и через год, то нас может ожидать локаут. Это будет позор для НФЛ.
3. Майкл Вик: Мы говорим не о его новом телевизионном шоу сейчас. Как и Фавр, Вик может доминировать в новостях этого года, как было и в прошлом межсезонье, но на этот раз повод будет куда более позитивный и вообще футбольный. Для команд, которым нужен квотербэк ("Сент-Луис Рэмс", "Кливленд Браунз", "Каролина Пантерс"), Вик станет одним из самых лакомых кусочков межсезонья. Его, скорее всего, придется менять, но существует также вероятность, что его просто уволят из "Филадельфии", чтобы не платить причитающийся ему за новый сезон полуторамиллионный бонус. Масса слухов идет из "Филадельфии", согласно которым "Иглз" хотят все-таки оставить Вика в команде, но если поступит стоящее предложение, можно не сомневаться, что они его продадут. Мы все еще не знаем, способен ли Вик вернуть себе прежний уровень, уровень игрока, трижды выбиравшегося в Про Боул и наэлектризовывавшего воздух на каждом матче со своим участием, но он определенно может стоить риска для многих команд, нуждающихся в усилении на позиции квотербэка.
4. Смогут ли "Сэйнтс" повторить свое достижение? Пока "Сэйнтс" все еще празднуют свою воскресную победу и по праву. Однако скоро им придется задуматься, что делать со свободными агентами и ветеранами, которые только что помогли завоевать титул. Дарен Шарпер был одним из лучших подписанных свободных агентов в прошлом межсезонье, но теперь "Сэйнтс" должны решить, остался ли у 13-летнего ветерана еще порох в пороховницах хотя бы на один сезон. Реджи Буш, по условиям действующего контракта, должен будет в новом сезоне заработать 8 миллионов, но не слишком ли это большие деньги для игрока, выходящего на поле эпизодически? Но все же под впечатлением последнего большого успеха "Сэйнтс", скорее всего, сохранят большую часть своего состава.
5. Джулиус Пепперс / Террелл Оуэнс: Хотя в целом рынок свободных агентов в этом году будет как никогда скудным, Пепперс и Оуэнс – два игрока, которые, скорее всего, покинут свои нынешние команды, и они способны привлечь немалый интерес со стороны. Дни Пепперса в "Каролине2, кажется, сочтены, и Дарнелл Доккетт из "Аризоны" уже публично призывал его присоединиться к себе в составе "Кардиналс". Вряд ли такая команда, как "Аризона", станет гоняться за таким дорогим талантом, как Пепперс (а если это и так, то большой контракт, который просит Доккетт, будет подвешен в воздухе). Куда более реальными выглядят варианты "Чикаго", "Нью-Ингленда" и "Нью-Орлеана". Что касается Оуэнса, то за его услугами вряд ли выстроится большая очередь, и будет любопытно узнать, найдет ли он новое место работы, особенно учитывая, что не многим командам в лиге сильно нужен принимающий.
6. Тим Тибо: Бывший квотербэк "Флориды", безусловно, даже близко не сильнейший проспект среди квотербэков на драфте, но интерес общественности к его персоне очень велик. Выберут ли его в первом или втором раунде? Какая команда рискнет выбрать бывшую звезду колледжей с «сырыми» навыками, необходимыми профессиональному квотербэку. Вообще, в этом году весьма любопытно, кого из двух квотербэков, Джимми Клаузена из "Нотр Дамм" или Сэма Брэдфорда из "Оклахомы", выберут раньше, и какая команда, в конце концов, рискнет и подпишет Тима Тибо.
7. Мэтт Лейнарт, Винс Янг, Джей Катлер: Сейчас мы можем только гадать, кто из квотербэков, которых выберут на этом драфте, в результате проявит себя лучше других, но вот классу-2006 уже пришло время проявить себя на полную катушку. Лейнарту, кажется, будет сложнее всех из этой тройки, потому что ему придется заменить в "Аризоне" самого Курта Уорнера. Янг, после того как просидел первые 6 игр сезона на скамейке запасных, во второй половине чемпионата выглядел очень неплохо, и, пожалуй, он готов к тому, чтобы окончательно забрать себе работу стартового квотербэка "Теннеси Тайтанс". Ну и самое интересное, конечно, будет понаблюдать за Катлером. Теперь у него новый координатор нападения – Майк Марц, и это непременно скажется на его игре. "Бэарз" очень многим пожертвовали, чтобы заполучить Катлера, и теперь они хотят, наконец, увидеть, за что, собственно, они заплатили. Если снова ничего не выйдет, полетят, как говорится, головы. Ну, не голова самого Джея, конечно, но виноватого обязательно найдут.
8. ЛаДэйниан Томлинсон: Это всегда очень горько, когда легенда команды, ее лицо, перестает играть так, как все привыкли. Совершенно очевидно, что грядет расставание между "Чарджерс" и ЛТ. Но жестокая реальность такова, что далеко не факт, что найдутся другие претенденты на услуги ветерана. Учитывая, что команды стали намного осторожнее вкладывать деньги в ветеранов-раннинбэков и что на рынке будут такие игроки, как Лэрри Джонсон, Вили Паркер и Честер Тэйлор, Томлинсону, возможно, придется подождать, прежде чем он получит какое-то стоящее предложение.
9. Квотербэки получают свои миллионы: Дрю Бриз, Пейтон Мэннинг и Том Брэди, все ждут новых контрактов от своих команд, и после того, как они их получат, вся шкала зарплат квотербэков в лиге сместится в сторону увеличения. Любопытно будет посмотреть, кто из них подпишет свое соглашение первым и тем самым задаст планку для двоих других. И хотя кажется, что Мэннинг и Брэди заработают больше, Бриз также, наверняка, не уйдет от них далеко, учитывая, как много он сделал для "Сэйнтс" и всего штата Луизиана.
10. Брэндон Маршалл – Джош МакДэниэлс: Возможно ли наладить эти непростые взаимоотношения? Маршалл, безусловно, очень хорош на поле, но стоит ли он всей этой головной боли? Он будет ограниченным свободным агентом, и, скорее всего, "Денвер" сохранит на него права, поэтому уйти он может только в результате обмена, причем это должно быть очень щедрое предложение. Я не думаю, что они обменяют его, просто чтобы обменять, они наверняка потребуют что-то адекватное взамен. "Долфинс" и "Бэарз2 вполне могут попытаться его заполучить, особенно это касается "Чикаго", где он воссоединится со своим бывшим партнером Джеем Катлером. Но проблема в том, что у "Чикаго" не так много козырей для обмена, ведь все эти козыри они потратили на приобретение того самого Катлера.
